夢織人

人類が衣服を着たのは、10万年前の後期旧石器時代の第4氷河期頃と言われている。その時代は食物のために狩猟をした獣類の毛皮であった。衣料繊維の発見は縄文時代とも言われるが、弥生時代から急激に広まったという。その時代の植物衣料繊維は自生の「楮・コウゾ」「殻・カジ」「科・シナ」「山桑」「山藤」等の樹木皮や「大麻・タイマ」「葛・クズ」「イラ草」等の草木皮を剥ぎ細く裂いたものがある。これが当地方の主な植物性繊維であった。
やがて稲作技術に伴い、麻の一種「苧麻・チョマ」「桑・クワ」「蓮・ハス」等を植生栽培して柔軟な繊維を取り、繋ぎ合わせて細くて長い糸を作り、その糸を経糸と緯糸に組み合わせて織ったり編んだりして衣服としていた。
動物繊維の主たる蚕絹糸の採取も、当地方に自生（野性）していたクヌギ・ナラの葉を食べる「天蚕（山繭）」であった。弥生時代前期の農耕・稲作技術の伝来と同時期に、桑の葉単食種である「家養蚕」技術も伝えられ、農耕飼畜経済の発展に伴い男女の仕事分担化が進み、養蚕の技術も発達して女性中心の仕事となり、柔らかく、暖かい高級衣服として全国に広まっていった。

(1)綿花の伝来
江戸時代から昭和中期にかけて衣料繊維の中心であった「綿」は、日本では意外に遅く室町時代後期から本格的な栽培が始まった。暖かく丈夫であり着れば着るほど、洗えば洗うほど肌ざわりがよい「木綿」は徳川幕府の奨励もあり江戸時代から急速に促進されて、庶民の生活に欠かせない衣料となった。
「綿種」の我国最初の伝来は、延暦18年（799年）三河幡豆郡（今の愛知県西尾市）に漂流した崑崙（コンロン）人によるものであったが、この綿種は気候風土に合わず綿花は繁殖しなかった。
　我が国の気候風土に合う良質綿花の伝来は、応仁の乱終結の文明9年（1482）頃に中国から朝鮮半島を経て伝来した綿種の栽培であった。以後明応・永正年代（1492～1520）にかけて三河以西の温暖な地方に、綿作・織布が広まり商品として流通していた事実が多くの文献に見られる。
　
(2)三河犬頭白糸絹(みかわのけんとうしろいとのきぬ)の話
　古代より三河地方は繊維産業が盛んであったことは、幾多の文献に見える。綿種が日本に伝来する以前の自生繊維時代の衣服は自給自足であったが、古代国家にあっては、民衆の労働や現物の負担の上に国家財政の基礎が作られた「大宝元年（701年）の律令体制」以後は稲作伝来と同時期に伝来したといい、植生繊維の苧麻（良質の麻）と絹の生産技術が急速に進歩していった。
三河国は調（貢ぎ物）として羅・綾・絹白糸等を納めており、その絹は上質のものとして珍重された。天平勝宝2年（750年）の「正倉院文書」やその2年後の「雑物請用帳」によると、11ヵ国の貢絹があるがわざわざ「白絹布」と記してあり、精白な細糸で経糸・緯糸の密度の多い布で、他国の物より15％程は高く引き取られていた。9世紀の「延喜式」にも三河産の「犬頭白糸」は最上の絹として、絹最上糸国の中で納品量は他国の倍以上の貢であった。
　郡司はこのことを国司に伝え、国司は都に報告した。以後、犬頭白糸と呼ばれ蔵人所に納め、天皇の衣服を織るようになった。犬頭白糸が雪のように白く、光沢をおびた上絲であったことに由来する。

(3)絹糸・苧麻（チョマ）の製糸
●絹糸の製糸
絹糸は蚕から採糸するが、養蚕は年に3回飼育されるのが普通で蚕卵が孵化して２５日程桑の葉を食べて成長する。その間に４回の睡眠と脱皮して最後に体内の絹糸腺から絹の成分を空気中に吐糸する。その吐糸の全長は約1.200米余におよび、8の字形を描きながら2昼夜不眠不休で吐糸して「繭・まゆ」を作る。蚕は繭を作り終わると「蛹・さなぎ」となり、蛹は10日程で「蛾・が」になり繭に穴を開けるので、天日に干して蛹を殺すために乾燥する。
【製糸法】乾燥した繭を煮て（これは繭糸の蛋白質の一部が溶けて糸のほぐれがよく撚りやすくなる）ある一定の温度を保ちながら、作る糸の太さに応じて数10個の繭の糸先を箸で摘み出して、左手で繭糸を撚り合わせながら、右手で糸繰りを廻し巻き付けて生糸となる。蛾に穴を開けられた繭は「綿まゆ」と称して、煮揚げて手繰り寄せて真綿として防寒綿入れ衣として利用されていた。

●苧麻（ちょま）の製糸
苧麻は麻の一種で古くはカラムシとも呼ばれ、大麻の1年生と違い苧麻は多年生で刈り取っても、春には根株から多数の幹が群がり生えてくる。野生植物であったが弥生時代から植生栽培された。繊維は白くて細く丈夫であり夏の衣料として珍重された。砂地栽培は繊維が太く固くて衣料には向かない。
【製糸法】皮の柔らかい内に1本1本刈り取り・先端より枝葉をこき取り・一定の長さにきり揃え・ひと抱えほどの束にして・速やかに清水に浸す・幹を折り1本の幹から皮が2枚になるように剥ぐ・剥いだ皮を束ねて水に浸す・皮の繊維素外のかすを金ゴキでそぎ落として・水洗いして竿干で乾燥させ・細く裂いて先端部と根元部を結び籠ごと湯通しか染色して撚り合わせながら繰機に巻き取る。

●実用草木染
染色には・以下の植物が多く使われ、混ぜ合わせて種々の色を作る。
【赤系統】ベニバナ（花）・アカネ（根）・スオウ（芯）・ヤマモモ（実）
【黄系統】クチナシ（実）・キハダ（樹皮）・カリヤス（幹、葉）
【茶系統】クヌギ（樹皮、実）・ザクロ（実皮）・ビンロージュ（実）
【紫系統】ショウブ（葉）・ムラサキ草（根）
【青系統】アイ（幹、葉）
【黒系統】ハゼノキ（葉）
【緑系統】ヨモギ（葉）
　浸透性をよくするため酢と木灰が使われていた。